Gli adesivi cianoacrilici sono comunemente noti come “adesivi istantanei”. Si tratta di esteri a bassa viscosità o volutamente addensati dell’acido cianoacrilico, disponibili in commercio in forma 1C come monomeri, che reagiscono per reazione di polimerizzazione nell’intercapedine di giunzione per formare il polimero adesivo vero e proprio. Affinché la polimerizzazione abbia inizio, devono essere presenti gruppi polari, come gli ioni OH nello strato di umidità sulla superficie della parte unita. Si tratta di una polimerizzazione anionica, in cui i nucleofili, come i composti organici dell’azoto, dello zolfo o gli alcoli e l’acqua, attaccano il doppio legame nella molecola del monomero. Il processo di polimerizzazione è molto rapido, tanto che il composto solido si forma in pochi secondi.